総理の会見が始まろうとした、まさにその瞬間、首相補佐官の加藤が慌てた様子で、鮎川総理に近寄り耳打ちをした。一瞬にして総理の表情が青ざめた。
「何だろう」記者はいっせいに、色めきだった。
しかし、すぐ、総理は、気を取り直し、ＡＰＥＣ首脳会談、それに続き開催されたＧ２０の報告、そして、予想以上に悪かった７－９月のＧＤＰ速報値について、いつものように早口でプロンプターを読み上げた。
この日の朝発表されたＧＤＰ速報値、年率マイナス１．６％の数字には、永田町にも衝撃が走った。何しろ、消費税増税にあたり定めた景気条項の名目成長率３％、実質成長率２％からもあまりにもかけ離れた数字だ。これでは、再増税を議論する余地は全くない。
アユノミクスは失敗だったということだ。株価はすでに５００円下げである。
しかし、鮎川総理は、なぜか、今日の会見で発表すると言われていた「消費税再増税先送り」については言明せず「慎重に判断する」に留まった。
明日、また、会見をするという。肩透かしである。必然的に、解散総選挙の表明もまだされない。
さきほどの「耳打ち」は気になるが、今はとにかく、この会見の原稿にして、夕方のニュースでは、中継リポートしなければならない。夕方の報道番組「ニュースレボリュ―ション」は、４時５５分から。とにかく今は余計なことを考える時間がない。
型どおりの会見が終わり、各社の質疑応答へ。幹事社（月回りで決める記者クラブの取りまとめをする社）がトップ、水谷、そして、ＨＨＫと続いた。この官邸クラブの予定調和には、すでに水谷はうんざりで、異動前には、全然違う質問をしてやろうと今から思っている。
そこに、デスクからメールが入った。さっき、遭遇した自動車事故に、どうも帝国銀行の総裁が巻きこまれていたらしい。容態は全く不明だ。事故自体は、さほど大きなものに見えなかったが、乗用車が衝突したまさに後部座席のその場所に、城田総裁が乗っていたらしい。
会見が、終了したのが、３時４０分。すぐに国会記者会館に戻って、中継リポートの準備を始めた。そこに、ニュース速報が流れた。「え！？」皆が声をあげた。 （⑤に続く）
注：この小説はフィクションであり、登場する会社、人物などは全て架空のものであることを御承知おきください
